Melonta nähtiin olympialaisissa jo vuonna 1924, kun laji esiteltiin näytöslajina niin ikään Pariisissa. Ratamelonnan lisäksi laji on kasvanut 1972 myös koskimelonnalla, joka on ollut yhtäjaksoisesti mukana vuodesta 1996. Melonnassa kilpailut on jaettu miesten ja naisten sarjoihin, sekä eri mittaisiin matkoihin ja joukkuekokoihin. Myös itse soutulaite vaihtelee, kanoottien ja kajakkien välillä.
Melonta olympialaissa
Melonta on ollut olympialaji jo sadan vuoden ajan, mutta virallinen kilpailulaji vuodesta 1936. Melonnassa on ollut vuosien saatossa selkeät kärkimaat, mutta mitaleille yltäneitä maita on lähes viisikymmentä. Eniten mitaleita on Unkarilla, joka on haalinut 80 mitalia vuosien varrella. Sen sijaan kultamitalien kärkipaikkaa pitää Kanada, jolle melonnan olympialaiset ovat olleet perinteisesti menestyksekkäät. Myös Suomi on saanut melonnasta kymmenen mitalia, joista viisi kultaisia, mutta nämä mitalit sijoittuvat pääasiassa 1900-luvun puoleen väliin.
Melontaan kuuluu useampi eri matka, eri soutulaite ja myös melontarata vaihtelee. Pariisin olympialaisissa on miesten ratakilpailussa: C-1 1000 m, C-2 500 m, K-1 1000 m, K-2 500 m, K-4 500 m ”C” tarkoittaa kanadalaisyksikkö ja ”K” tarkoittaa kajakkia. Kirjaimen perässä oleva numero kertoo joukkueen jäsentenmäärästä ja viimeinen luku on luonnollisesti matkan. Esimerkiksi C-1 1000 m on kanadalaisyksikkö 1000 metrin ratamelonta. Koskimelonnassa on lajeina perinteiset C-1 ja K-1, joiden lisäksi uusi Kayak Cross.
Naisten melonnassa eri matkoja on vähemmän, naisten matkat ja sarjat ovat: C-1 200m, C-2 500m, K-1 500m, K-2 500m, K-4 500m ja koskimelonnassa C-1, K-1 ja Kayak Cross. Tämä uusi Kayak Cross on täysin uusi melontalaji, jossa kilpailijat pudotetaan korokkeelta radalle ja ensimmäinen maalissa voittaa. Matkalla on kuitenkin pylväitä, jotka täytyy ohittaa tai niiden ympäri pitää kiertää.
Yleisesti melontakilpailuissa kilpailijat pyrkivät melomaan yhdellä melalla radan läpi mahdollisimman nopeasti. Rata muodostuu porteista, joiden läpi melojan pitää kulkea. Portteja on radasta riippuen 18–25 kappaletta, ja niiden ulkopuolelta kiertämisestä seuraa aikasakko. Kilpailun voittaa lopulta nopein meloja. Melonnan olympialaiset ovat jaettu lähtöihin, joiden parhaat etenevät semifinaaleihin ja aina lopulta finaaleihin asti.
Melonnassa edustetut maat
Melonta on yksi niistä lajeista, joissa edustajia löytyy jokaisesta maanosasta ja todella monesta maasta. Perinteisten maiden lisäksi joukosta löytyy myös olympiajoukkue IOC Refugee Olympic Team, joka on turvanpaikanhakijoista koostuva yksilöjoukkue. IOC:in lisäksi melonnassa on edustajia seuraavista maista: Argentiina, Australia, Belgia, Brasilia, Bulgaria, Canada, Chile, Etelä-Afrikka, Egypti, Espanja, Guam, Iran, Italia, Kazakhstan, Kiina, Kolumbia, Kroatia, Kuuba, Liettua, Marokko, Meksiko, Moldova, Niger, Norja, Portugali, Puola, Ranska, Romania, Ruotsi, Samoa, Senegal, Serbia, Singapore, Saksa, Tanska, Tšekki, Tunisia, Turkki, Ukraina, Unkari, Uruguay, Uzbekistan, Ukraina, Uusi-Seelanti, Valko-Venäjä, Vietnam, Yhdysvallat.
Aivan jokainen melontaedustaja ei ole vielä selvinnyt, sillä viimeinen karsintaturnaus kymmenestä järjestetään kesäkuun lopussa. Tästä huolimatta voidaan vahvalla varmuudella todeta, ettei melonnassa nähdään tänä vuonna suomalaista edustusta.
Melonnan ennakkosuosikit
Melonnassa on paljon mahdollisuuksia yllätyksiin, lajin arvaamattomuuden vuoksi. Melojat ovat kuitenkin eliittitason atleetteja, eikä virheitä ole tulossa kuin liukuhihnalla. Pohjaa ennakkosuosikeille voidaan hakea esimerkiksi vuoden 2023 maailmanmestaruuskisoista. MM-kisoissa Britannia oli ainut maa Australian ohella joka onnistui voittamaan useamman sarjan. Briteille tuli viisi kultaa, ausseille kaksi.
Miesten kilpailuissa yleisesti edukseen esiintyivät Iso-Britannia, Ranska, Slovenia, Tšekki, Italia, Puola, Sveitsi ja Marokko, jotka kaikki saivat mitalin. Näistä maista Slovenia, Ranska, Tšekki ja Iso-Britannia saivat kultaa; Britannia kaksi.
Naisten maailmanmestaruudet voittivat Iso-Britannia (3) ja Australia (2). Mitalisijoille yltivät Slovenia, Espanja, Ranska, Puola ja Slovenia. Merkillepanon arvoista on se, että niin miehissä kuin myös naisissa samat maat pyörivät kärkikamppailuissa. Suurimpana erona Australian vahva suorittaminen naisissa ja heikko menestys miesten sarjoissa.
Mistä voi katsoa melonnan olympialaisia
Melonta on yksi niistä olympialaisista, jonka myös Yle saa näyttää. Warner Bros. Discovery kattaa kaikki olympialaisten lajit, mutta myös Yle kantaa kortensa kekoon allianssisopimuksen kautta. Ylen rajoitteena on rajoitus, etteivät he voi näyttää yli kolmea lajia samanaikaisesti.
Ylen lähetykset näkyvät TV:ssä Yle TV2:lla ja Yle FEM:llä. Tämän lisäksi lähetyksiä näkyy myös Yle Areenassa ja audiona niitä voi kuunnella myös radiolähetyksinä. WBD:n TV-lähetykset kohdistuvat TV5:lle ja Kutoselle, joista ilmaislähetykset ovat nähtävissä. Tämän lisäksi olympialaisia pyörii maksukanavilla Eurosport 1 ja 2, sekä suoratoistopalvelussa MAX. WBD:n palveluiden kautta näkee kaikki olympialaisten lajit ja ottelut suorina lähetyksinä.
Selostajat ja kommentaattorit
Luonnollisesti Yleltä ja Warner Bros. Discoveryltä löytyy lajeihin selostajat ja kommentaattorit, mutta melonnan kohdalla ei ole vielä tietoa nimistä. WBD:n osalta ei ole myöskään varmuutta, onko kaikki lähetykset suomeksi selostettuja vai kansainvälisiä lähetyksiä.
Mikäli jompikumpi tai molemmat tahot ilmoittavat selostajista tai kommentaattoreista melontaan liittyen, ilmoitetaan siitä tässä artikkelissa pikaisesti.
Melonnan olympialaisten aikataulu ja tulokset
Melonnan olympialaiset käydään kokonaisuudessaan 27.7. – 5.8. välisinä päivinä. Tähän välille mahtuu niin alkusarjalähdöt kuin myös mitali- ja jatkokamppailut. Alta löytyy kaiken kattava aikataulu tulevista melonnan olympialaisista.
Lauantai 27. heinäkuuta
- 16:00 Miesten kanootti yksikkö, alkuerät 1. lasku
- 16:50 Naisten kajakki yksikkö, alkuerät 1. lasku
- 18:10 Miesten kanootti yksikkö, alkuerät 2. lasku
- 19:00 Naisten kajakki yksikkö, alkuerät 2. lasku
Sunnuntai 28. heinäkuuta
- 16:30 Naisten kajakki yksikkö, välierä
- 18:45 Naisten kajakki yksikkö, finaali
Maanantai 29. heinäkuuta
- 16:30 Miesten kanootti yksikkö, välierä
- 18:20 Miesten kanootti yksikkö, finaali
- Kultaa Gestin , Hopeaa Burgess, Pronssia Benus
Tiistai 30. heinäkuuta
- 16:00 Naisten kanootti yksikkö, alkuerät 1. lasku
- 17:00 Miesten kajakki yksikkö, alkuerät 1. lasku
- 18:10 Naisten kanootti yksikkö, alkuerät 2. lasku
- 19:10 Miesten kajakki yksikkö, alkuerät 2. lasku
Sunnuntai 28. heinäkuuta
- 16:30 Naisten kajakki yksikkö, välierä
- 18:45 Naisten kajakki yksikkö, finaali
- Kultaa Jessica Fox, Hopeaa Klaudia Zwolinska, Pronssia Kimberley Woods
Torstai 01. elokuuta
- 16:30 Miesten kajakki yksikkö, välierä
- 18:30 Miesten kajakki yksikkö, finaali
- Giovanni De Gennaro kultaa, Titouan Castryck hopeaa, Pau Echaniz pronssia
Perjantai 02. elokuuta
- 16:30 Naisten Kayak Cross aika-ajot
- 17:40 Miesten Kayak Cross aika-ajot
Lauantai 03. elokuuta
- 16:30 Naisten Kayak Cross 1. kierros
- 17:40 Miesten Kayak Cross 1. kierros
- 19:05 Naisten Kayak Cross keräilyerät
- 19:45 Miesten Kayak Cross keräilyerät
Sunnuntai 04. elokuuta
- 16:30 Miesten Kayak Cross alkuerät
- 17:45 Naisten Kayak Cross alkuerät
Maanantai 05. elokuuta
- 16:30 Naisten Kayak Cross puolivälierä
- 16:52 Miesten Kayak Cross puolivälierä
- 17:15 Naisten Kayak Cross välierä
- 17:28 Miesten Kayak Cross välierä
- 17:43 Naisten Kayak Cross pienfinaali
- 17:48 Miesten Kayak Cross pienfinaali
- 17:55 Naisten Kayak Cross finaali
- 18:00 Miesten Kayak Cross finaali
Kun melonnan olympialaiset etenevät, tulemme päivittämään tuloksia tähän reaaliajassa. Tuloksia päivitetään aina yhden kilpailun päätyttyä.